양극단은 서로 통한다, 유일신교와 단멸론자들이 윤회를 부정하는 이유
크리스천 친구
그가 찾아 왔다. 잊을 만하면 찾아 오는 그는 이제 정다운 사회친구이다. 그는 크리스천이다. 그에 대하여 몇 차례 글을 올린 적이 있는데, 그와 친구가 된 것은 대화가 통하였기 때문이다. 크리스천임에도 불구하고 말을 경청하는 태도등 열린자세도 좋았지만 무엇보다 동향이고 더구나 시대의 아픔까지 함께 하였던 공감대도 가지고 있었다.
그는 현재 매우 어려운 처지에 놓여 있다. 한 때 잘 나가던 벤처회사를 경영한 사장 이기도 하였던 그는 DJ정부시절 ‘신지식인’에 뽑펴 청와대에서 주재하는 만찬에 참석하기도 하였다고 한다. 하지만 회사가 부도가 나서 감당할 수 없는 빚을 지었다. 그래서 현재 신불자 상태로 되어 있는데 자신의 이름으로는 아무것도 할 수 없는 처지이다.
이렇게 감당할 수 없는 빚에 따른 경제적 고통이 이루 말할 수 없이 크다고 하는데, 돈이 되는 일이라면 무엇이든지 가리지 않는다고 한다. 도시의 들개 마냥 일을 찾아 이리저리 찾아 다닌 끝에 이번 폭염기간에도 땀을 무척 많이 흘렸다고 하였다.
기독교인들의 내세관
여느 때와 마찬가지로 자리를 옮겨 편안한 자세로 대화를 나누었다. 그가 크리스천이다 보니 주로 종교에 대한 대화가 주류를 이룬다. 대화를 통하여 기독교에 대하여 몰랐던 새로운 사실을 알게 되고 불교에 대하여 오해 하고 있는 것을 가르쳐 주기도 한다. 그런데 대화를 하다 보면 확실히 서로 다른 세계에서 사는 것을 느낀다. 같은 현실세계에 살고 있지만 정신세계는 다른 것이다. 그런 것중의 하나가 ‘내세관’이다.
기독교인들의 내세관은 매우 단순하다. 말을 들어 보니 오로지 ‘현생’과 ‘내생’ 두 가지 밖에 없다. 특히 내생을 중시하는데 그런 내생에 갈 곳은 또 두 가지 밖에 없다. ‘천국’아니면 ‘지옥’이라 한다.
이미 다 아는 이야기이지만 이런 이야기를 듣고 느낀 것이 있다. 기독교인들은 매우 단순한 사고 방식을 가졌다는 것이다. 오로지 현생과 내생 밖에 없다는 것과 내생은 천국과 지옥 밖에 없다는 논리는 명백히 ‘이분법적’ 논리이다.
그런데 중요한 것은 천국과 지옥은 ‘영원한 곳’이라고 믿는 것이다. 그래서 한번 천국에 가면 영원히 천국에서 살고, 한번 지옥에 떨어지면 영원히 헤어 날 길이 없다고 설명한다.
이와 같은 이분법적 논리에 따르면 지옥에 떨어지지 않기 위하여 필사적으로 노력 해야 할 것이다. 그런데 천국에 가는 문은 매우 좁다고 말한다. 천국의 가는 사람들은 한정 되어 있다는 것이다. 그렇다면 나머지는 어디로 가게 될까. 천국아니면 지옥이라는데 천국에 가지 못하는 자는 모두 지옥으로 가는 것일까.
양극단은 서로 통한다
이렇게 기독교의 세계관은 현생과 내생, 두 가지만 인정되기 때문에 영원한 천국, 영원한 지옥이 될 수 밖에 없는데, 만일 현생만 인정하는 자들이 있다면 어떤 세계관을 가지게 될까.
오로지 한번 뿐인 인생임을 강조하는 자들이 있다면 이는 현생만 인정하는 자들이라 볼 수 있다. 전생이니 내생이니 하는 것들은 확인할 수도 없고 알 수도 없다고 믿기 때문에 지금 여기서 보고 느끼는 현실만을 인정하는 것이다.
이렇게 현생만 인정하다 보면 결국 ‘단멸론’으로 가게 된다. 육체의 죽음으로 인하여 정신도 함께 죽어서 아무 것도 남는 것이 없다고 보는 것이다. 그래서 공덕을 쌓을 필요도 없고 도덕적인 규범을 지킬 의무도 느끼지 못한다. 오로지 먹고 마시고 즐기다 ‘죽으면 그만이다’라는 생각을 갖게 된다.
이와 같이 우리들이 사는 세계는 두 가지 극단적인 세계관이 존재하는 것을 알 수 있다. 현실을 기반으로 내생을 인정하면 영속론이 되고, 내생을 부정하면 단멸론이 되어 버린다. 이는 극단이다. 이런 극단은 우리나라 뿐만 아니라 전세계적으로 공통된 현상이다. 또 과거에도 있었고 미래에도 있을 것이다.
하지만 양극단에 대하여 전생을 인정하면 어느 정도 완화 된다. 윤회를 말한다. 전생, 현생, 내생을 인정하는 윤회관에 따르면 영원한 천국과 영원한 지옥은 존재할 수 없다. 영속론이 극복 되는 것이다. 또 윤회를 인정하면 단멸론은 설자리를 잃게 된다. 단멸론자들이 왜 그토록 윤회를 부정하는지에 대한 이유가 된다.
이렇게 전생, 현생, 내생으로 이어지는 윤회는 영속론과 단멸론을 논파하기게 충분하다. 그래서일까 오늘날 한국교회에서 윤회를 절대로 받아 들이지 못하는 이유가 될 것이다. 그런데 극과 극은 통한다고 영속론과 단멸론은 서로 통하는데가 있다는 것이다.
생김새와 성향이 왜 다른지 물었더니
크리스천친구와 대화에서 놀라울만한 사실을 발견하였다. 그것은 전생에 대한 이야기이다. 먼저 질문을 하였다. 사람들의 생김새와 성향은 왜 다른 것인가에 대한 것이다. 이에 대하여 불자들이라면 당연히 업의 결과라고 답할 것이다. 그러나 크리스천에게 그런 답을 기대하기는 무리이었다.
크리스천 친구가 설명하기를 지금 현재 내가 있는 것은 부모가 있어서이고 서로 생김새가 다른 이유는 정자와 난자가 만나서 유전학적으로 결정짓는 것 때문이라고 설명한다. 과학 교과서에서 배운 이야기들이다. 그런데 놀라운 것은 이런 류의 답변을 단멸론자들에게서도 보았다는 것이다.
상견(常見)과 단견(斷見)에 빠지는 이유
요즘 단멸론자들을 보는 것은 어렵지 않다. 인터넷 카페의 토론사이트에 가면 종종 단멸론자들의 주장을 볼 수 있는데, 부처님의 가르침을 심하게 왜곡한 것들이다.
단멸론자들은 일종의 회의론자들이라 볼 수 있는데 초기경전의 내용이 믿을 것이 못된다고 말하고 문자에 집착하지 말고 그 뜻을 보라고 강조한다. 그러다보니 윤회에 관련된 경은 모두 후대에 편집되었거나 힌두교의 교리가 섞인 것이라 강조한다.
이렇게 윤회에 대하여 알레르기 반응을 보이는 것은 지극히 당연한 일이다. 윤회를 인정하는 순간 단멸론은 설자리를 잃기 때문이다. 그래서 부처님당시부터 단멸론자들을 외도로 간주하였고 영속론 보다 더 저질로 보았다.
어느 인터넷카페 토론사이트에서 누군가 단멸론자에게 질문하였다. 사람은 왜 생김새와 성향이 서로 다른 것인가에 대한 것이다. 앞서 크리스천에게 질문하였던 내용과 같은 것이다. 이에 대하여 단멸론자는 부모로 인하여 태어 났고, 정자와 난자가 만나서 유전학적으로 운운하는 답변을 하였다.
이와 같은 답변은 크리스천의 답변과 100% 같은 내용이었다. 놀라우리 만치 일치 하는 답변이다. 왜 그럴까. 그것은 영속론자들과 단멸론자들이 공통으로 인정하는 것이 있기 때문이다. 그것은 ‘전생’과 윤회를 인정하지 않는 것이다.
영속론자들은 오로지 현생과 내생 두가지만 인정하고, 단멸론자들은 오로지 현생 한가지만 인정할 뿐, 두 극단의 공통점은 철저하게 전생과 윤회를 부정한다는 것이다. 그래서 한 쪽은 상견(常見)이라는 극단에 빠지고, 또 한쪽은 단견(斷見)이라는 극단에 빠진다. 그렇다면 상견과 단견은 있기나 한 것 일까.
브라만교의 윤회
부처님이 출현 할 당시 고대인도에서는 상견아니면 단견이 지배적 이었다. 상견은 주류 종교인 ‘브라만교’로 대표되고, 단견은 ‘육사외도’ 중 뿌라나 까사빠(Pūrana Kassapa)와 막칼리 고살라(Makkhali Gosāla)와 아지따 케사캄발린(Ajita Kesakambalin)의 사상이 대표된다. 그런데 이들 브라만교와 육사외도의 일부에서도 윤회가 인정되고 있다는 사실이다. 그런 윤회는 어떤 것일까.
브라만교에도 윤회가 있다. 그러나 이는 아뜨만의 ‘전변(轉變)’에 따른 것이다. 아뜨만이라는 불멸의 윤회 주체가 있어서 태어날 때마다 ‘재육화’한다고 보는 것이다. 마치 옷을 갈아 입듯이 몸만 바꾸는 것을 말한다. 이렇게 몸만 바꾸는 윤회를 ‘환생(reincarnation)’이라 한다. 우리나라 스님들의 법문에서도 종종 들을 수 있다.
육사외도에도 윤회설이 있었다!
그런데 놀라운 사실은 육사외도의 일부에서도 윤회가 인정되고 있다는 것이다. 그것은 육사외도 중 니간따 나따뿟따(Nigantha Nātaputta)의 자이나교와 빠쿠다 까짜야나(Pakudha Kaccayāna)의 칠요소설이다.
먼저 니간따 나따뿟따의 자이나교이다. 니간따 나따뿟따는 자이나교의 교주로 잘 알려져 있다. 불교와 거의 같은 시대에 개창되어 교리, 용어 등에 있어서 공통적인 것도 많다.
이들은 처자와 모든 욕망을 떠나 독신 유행생활을 하는 것이 특징이다. 그래서 불살생(不殺生), 진실어(眞實語), 불투도(不偸盜), 불음(不淫), 무소유(無所有)의 5가지 엄격한 계율을 실천하고 특히 살생을 엄격히 금하며, 또한 무소유를 강조하기 때문에 의복까지도 버리고 나체로 생활하였다고 한다.
그렇다면 니간따 나따뿟따가 주장하는 핵심적인 가르침은 무엇일까. 이에 대하여 마하시사야도의 초전법륜경 주석에는 “영혼(jīva)이 물질(ajīva)에 흘러들어 윤회·전생하는데, 어떻게 이 영혼을 물질로부터 분리하여 홀로 우뚝 존재하게 할 것인가 하는 것이 자이나 수행과 교리의 중심체계이다.”라고 설명되어 있다.
이와 같은 면으로 보았을 때 니간따 나따뿟따의 교리는 영혼체를 인정하고 있음을 알 수 있다. 영혼체가 물질로부터 분리되어 해탈 되었을 때 수행의 완성으로 보는 것이다.
최악의 견해(Mahādiṭṭhi)
다음으로 ‘빠쿠다 까짜야나(Pakudha Kaccayāna)’이다. 빠쿠다 까짜야나는 7요소설을 주장하였다. 영혼은 물질적인 것으로, 이 7요소는 생주이멸치 않고 서로 인과적으로 영향을 끼치지도 않는다고 본 것이다. 그래서 “만약 날카로운 칼로 머리를 잘라도 아무도 누구의 생명을 앗아간 것이 아니며 단지 7요소 사이를 칼이 통과한 것 뿐이다” 라고 말한다.
이렇게 유물론적 영혼론을 주장한 빠꾸다 까짜야나의 윤회관은 무엇일까. 초기경에 다음과 같이 표현 되어 있다.
무엇을 일곱 요소라고 하는가?
땅의 요소, 물의 요소, 불의 요소, 바람의 요소, 괴로움의 요소, 즐거움의 요소, 목숨의 요소이다. 이 일곱가지는 만든 것이나 만들게 한 것이 아니고 창조된 것이거나 창조하게 한 것이 아니고 생겨나지 않았으나 견고해서 석녀와 같고 산봉우리와 같이 서 있고 기둥처럼 단단하여 움직이지 않고 변화하지 않고 서로 핍박하지 않는다. 서로 즐겁거나 괴롭거나 즐겁기도 하고 괴롭기도 한 것이 조금도 없다.
누구든지 날카로운 칼로 머리를 잘라도 그 목숨을 빼앗을 수 없고 오로지 그 칼이 일곱 요소 사이의 간극을 통과한 것 뿐이다.
또한 140만의 생류를 비롯해서 7백 다시 6백의 생류가 있고 5백 업류, 5업류, 3업류가 있고 거기에는 하나의 완전한 업과 그 절반의 업이 있다. 62가지의 업도가 있고 62주기의 겁이 있고 6가지의 인종이 있고 8가지의 인간의 지위가 있고 4천9백종류의 사명외도가 있고 4천9백 종류의 출가자가 있고 4천9백종류의 이름을 지닌 나가족이 있다. 2천 가지의 감각능력이 있고 3천 가지의 지옥이 있고 36가지의 티끌세계가 있고 7가지의 의식의 모태가 있고 7가지의 무의식의 모태가 있고 7가지 마디의 모태가 있고 7가지 신들이 있고 7가지 인간들과 7가지 아귀 7가지의 호수 7가지의 매듭 7가지의 절벽 7백가지의 절벽이 있으며 7가지의 꿈 7백가지의 꿈이 있는데, 8백4십만 대우주기 사이에 어리석은 자도 슬기로운 자도 유전하고 윤회한 뒤에 괴로움의 종극에 이른다.
내가 이러한 계행이나 금계나 고행이나 청정행으로 아직 익지 않은 업을 익게 하고 이미 익은 업을 감내하여 소멸시킬 수 있다는 사실은 없다. 나에게 부과된 윤회의 괴로움과 즐거움은 끝나거나 증가하거나 감소되거나 더하거나 덜함이 없다.
예를 들어 실타래를 던지면 풀려질 때까지 굴러가는 것처럼 어리석은 자나 슬기로운 자나 똑같이 그들의 즐거움과 괴로움이 다할 때까지 윤회한다' 라고."
(마하딧티경-Mahādiṭṭhi suttaṃ-With the Worst View-견해로 경, 상윳따니까야 S23.3.1.8, 전재성님역)
마하딧티경(견해로 경-S23.3.1.8).docx
이와 같은 빠쿠다 까짜야나의 견해에 대하여 빠알리어 제목은 마하딧티 (Mahādiṭṭhi)라 하였고 영문제목은 ‘With the Worst View’로 되어 있어서 ‘최악의 견해’라 볼 수 있다.
왜 이런 제목을 붙였을까. 이는 한마디로 도덕을 부정하였기 때문이다. “생명을 해치고 주지 않는 것을 빼앗고 가택을 침입하고 노략질하고 타인의 처를 겁탈하고 거짓말을 하더라도 죄를 범하는 것이 아니다”라고 주장 하였기 때문이다.
실타래의 비유
이와 같이 ‘절대적 도덕부정론’을 주장한 빠쿠다 까짜야나의 윤회관을 보면 ‘실타래의 비유’가 있다. “실타래를 던지면 풀려질 때까지 굴러가는 것처럼 어리석은 자나 슬기로운 자나 똑같이 그들의 즐거움과 괴로움이 다할 때까지 윤회한다”라는 견해이다.
이는 무엇을 말하는가. 윤회에서 벗어나기 위하여 수행을 하는 등 노력할 필요가 없다는 것이다. 현명한 자나 어리석은 자나 윤회 하도록 내버려 두어도 마치 아침이 되어 꿈에서 깨어나듯이 모두 해탈하도 먼다는 것이다.
이와 같이 육사 외도 중에 니간따 나따뿟따와 빠꾸다 까짜야나가 윤회를 인정하였음을 알 수 있다. 하지만 이는 영혼론에 기반한 윤회이기 때문에 브라만의 아뜨만과 유사한 점이 없지 않아 있다.
그러나 부처님의 가르침에 따른 윤회는 이와 다르다. 불교에서 말하는 윤회는 윤회의 주체가 없는 연기적 흐름을 가리키는 것이다. 즉, 힌두교의 윤회는 이 아트만의 전변(轉變)이지만 불교의 윤회는 갈애(taṇhā)를 근본원인으로 한 ‘다시 태어남’, 즉 ‘재생(再生)’을 말한다.
samsara
고대 인도의 사상 흐름
참고로 부처님 당시 고대 인도의 사상 흐름을 보면 다음과 같다.
고대인도의 외도사상
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No |
구 분 |
사상 내용 |
비고 |
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1 |
브라만교 |
아뜨만(atman)은 힌두교와 인도철학에서 말하는 자아(自我), 개아(個我), 진아(眞我)로 만물 속에 내재하는 영묘한 힘을 뜻한다. 인도의 철학자들은 이 말을 둘러싸고 많은 학설을 전개하였다.
우파니샤드나 베단타학파에서는 이것을 보편적 실재라고 생각하여 세계원리인 브라만[梵]과 같은 성질의 것이라고 하였으며, 현실의 나인 아뜨만은 브라만과 하나가 됨[梵我一如]으로써 최고의 진리에 도달할 수 있다고 한다. |
자재화작인설(自在化作因說),
창조론,
영원론
영혼론,
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2 |
도덕 부정론
뿌라나 깟사빠(Pūrana Kassapa) |
노예의 아들로 태어난 푸라나는 원인과 업보를 부정하는 주장을 폈다. 악한 일을 하거나 선행을 하거나간에 둘 다 선악의 과보를 받지 않는다고 했다. 이는 물질적으로 풍요롭고 자유로웠던 당시의 사회상을 반영하는 것으로 볼 수 있다. |
단멸론 |
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3 |
숙명론
막칼리 고살라(Makkhali Gosāla)
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